اكتشاف إنزيم يعزز انتشار سرطان البنكرياس

يقتل سرطان البنكرياس 50 ألف شخص كل عام، وفقًا للمعهد الوطني للسرطان، وهناك عدد قليل من خيارات العلاج الفعالة لهذا المرض.

إنزيم MICAL2

في دراسة جديدة، اكتشف باحثون في كلية الطب بجامعة كاليفورنيا في سان دييجو أن إنزيمًا يسمى MICAL2 يعزز نمو الورم وانتشاره في سرطانات القناة البنكرياسية (PDAC)، وهو الشكل الأكثر شيوعًا لسرطان البنكرياس. نُشرت الدراسة اليوم في Cancer Research.

في العادة، يلعب MICAL2 دورًا مهمًا في هجرة الخلايا وشكلها، ولكن عندما قام الباحثون بقياس التعبير الجيني في خلايا ورم القناة البنكرياسية، وجدوا أن كمية زائدة من الإنزيم يتم إنتاجها مقارنة بالخلايا غير المريضة، وهي المرة الأولى التي يتم فيها ربط MICAL2 تجريبيًا بسرطان البنكرياس.

ووجدوا أيضًا أن بين المرضى الذين خضعوا لعملية جراحية لإزالة أورام القناة الصفراوية البنكرياسية، فإن أولئك الذين لديهم انخفاض في التعبير عن MICAL2 في خلايا الورم لديهم نجوا لمدة أطول بنحو ضعف أولئك الذين أنتجت خلايا الورم لديهم المزيد من الإنزيم، مما يشير إلى أن MICAL2 قد يكون متورطًا في تقدم المرض إلى مرحلة متقدمة.

يبدو أن جين MICAL2 يعمل على تعزيز مسار إشارات KRAS، الذي ينظم نمو الخلايا وانتشارها وموتها، ومن المعروف أنه المحرك الأساسي لنمو الورم البنكرياسي وانتشار السرطان إلى أنسجة أخرى في الجسم، وقد أدى إسكات جين MICAL2 في خلايا سرطان البنكرياس إلى إبطاء نشاط مسار إشارات KRAS بشكل كبير.

عندما تعاني الخلايا السرطانية من نقص MICAL2، يصبح مسار إشارات KRAS غير قادر على حصاد العناصر الغذائية التي تؤدي إلى نمو الورم.

يعمل التعبير عن MICAL2 على تعزيز انقسام الخلايا السرطانية والهجرة وغزو الأنسجة السليمة.

تشير النتائج إلى أن MICAL2 يمكن أن يكون هدفًا واعدًا لعلاجات PDAC الدوائية، وفقًا للمؤلف الرئيسي أندرو لووي.

وقال لووي: "إن سرطان البنكرياس لديه أعلى معدل وفيات من أي نوع من أنواع السرطان الشائعة، وبالتالي فإن العلاجات الحالية غير كافية على الإطلاق".

وأضاف: "نعتقد أنه سيكون من الممكن استهداف MICAL2 بالأدوية لأنه إنزيم في فئة من البروتينات التي تم تصنيع أدوية مثبطة لها بنجاح لعلاج أمراض بشرية أخرى، ونحن نعمل الآن على تحديد الأدوية المرشحة لبدء الرحلة نحو منع وظيفة MICAL2 في سرطان البنكرياس".