كيف ينتشر فيروس زيكا في خلايا المشيمة؟

تعد الإصابة بـ فيروس زيكا في أثناء الحمل خطيرة إلى حد كبير، إذ إن الإصابة بـ فيروس زيكا قد تؤدي إلى اضطرابات عصبية وتشوهات في الجنين ووفاته.

حتى الآن، لم يكن من الواضح كيف يتمكن الفيروس من عبور المشيمة، التي تغذي الجنين النامي وتشكل حاجزًا قويًا ضد الميكروبات والمواد الكيميائية التي يمكن أن تضر بالجنين.

كيف ينتشر فيروس زيكا في خلايا المشيمة؟

وقد نشر باحثون في كلية بايلور للطب بالتعاون مع زملاء في جامعة ولاية بنسلفانيا تقريرًا في مجلة Nature Communications عن استراتيجية يستخدمها فيروس زيكا للانتشار سرًا في خلايا المشيمة، مما يثير القليل من القلق في الجهاز المناعي.

قالت الدكتورة إنديرا ميسوريكار، المؤلفة المشاركة في الدراسة: "تسبب فيروس زيكا، الذي ينتقل عن طريق البعوض، في انتشار وباء في الأمريكتين بدأ في عام 2015، وبحلول عام 2018 وصل عدد الحالات إلى 30 مليون حالة".

وأضافت: "إن فهم كيفية انتشار فيروس زيكا عبر المشيمة البشرية ووصوله إلى الجنين أمر بالغ الأهمية لمنع أو السيطرة على هذه الحالة المدمرة".

اكتشف الباحثون أن فيروس زيكا يبني أنفاقا، وهي عبارة عن سلسلة من الأنابيب الصغيرة تسمى أنابيب النانو الأنفاقية، والتي تسهل نقل الجزيئات الفيروسية إلى الخلايا غير المصابة المجاورة.

قال المؤلف الأول الدكتور رافائيل تي ميتشيتا، الباحث المشارك في مرحلة ما بعد الدكتوراه في مختبر ميسوركار: "اكتشفنا أن تكوين هذه الأنفاق الصغيرة يتم بشكل حصري بواسطة بروتين زيكا المسمى NS1. يؤدي تعرض الخلايا المشيمية لبروتين NS1 في فيروس زيكا إلى تحفيز تكوين الأنفاق، ومع تطور الأنفاق وربط الخلايا المجاورة، ينفتح مسار للفيروس لغزو خلايا جديدة".

وقال ميتشيتا: "إن فيروس زيكا هو الفيروس الوحيد في عائلته، التي تشمل فيروس حمى الضنك وفيروس غرب النيل من بين أمور أخرى، والذي يحفز بروتين NS1 الخاص به تكوين أنفاق في أنواع متعددة من الخلايا".

وأضاف: "يمكن لفيروسات أخرى غير مرتبطة بفيروس زيكا، مثل فيروس نقص المناعة البشرية، والهربس، والإنفلونزا أ، وفيروس سارس-كوف-2، الفيروس المسبب لمرض كوفيد-19، أن تحفز أيضًا أنفاقًا صغيرة في الخلايا التي تصيبها وتستخدم هذه الأنفاق للانتشار إلى خلايا غير مصابة، وهذه هي المرة الأولى التي يُظهر فيها أنفاقًا في الخلايا المشيمية بسبب عدوى فيروس زيكا".

ومن المثير للاهتمام أن هذه القنوات الصغيرة وفرت وسيلة لنقل ليس فقط الجسيمات الفيروسية، ولكن أيضًا الحمض النووي الريبي والبروتينات والميتوكوندريا، المصدر الرئيسي للطاقة في الخلية، من الخلايا المصابة إلى الخلايا المجاورة.

وقال المؤلف المشارك لونج ب. تران: "نقترح أن نقل الميتوكوندريا عبر الأنفاق قد يوفر دفعة من الطاقة للخلايا المصابة بالفيروس لتعزيز تكاثر الفيروسات".

وقال ميتشيتا: "نظهر أيضًا أن السفر عبر الأنفاق الصغيرة يمكن أن يساعد فيروس زيكا على تجنب تنشيط الاستجابات المضادة للفيروسات واسعة النطاق، مثل دفاعات الإنترفيرون لامدا (IFN-lambda) التي تنفذها المشيمة".

وأضاف: "فيروسات زيكا المتحولة التي لا تصنع أنفاقًا صغيرة تحفز استجابة قوية مضادة للفيروسات من الإنترفيرون لامدا والتي يمكن أن تحد من انتشار الفيروس".

وقالت ميسوركار: "في المجمل، نظهر أن فيروس زيكا يستخدم استراتيجية الأنفاق لنشر العدوى خفية في المشيمة أثناء اختطاف الميتوكوندريا لزيادة انتشاره وبقائه، ونقترح أن هذه الاستراتيجية تحمي الفيروس أيضًا من الاستجابة المناعية".

وأضافت: "تقدم هذه النتائج رؤى حيوية يمكن استخدامها لتطوير استراتيجيات علاجية تستهدف نمط الانتقال الخفي هذا".