هل يقلل العلاج المبكر لفقر الدم المنجلي خطر الإصابة بالسكتة الدماغية؟

قد يكون من الممكن أن يعالج زرع نخاع العظم مرض فقر الدم المنجلي، وهو اضطراب دموي وراثي مؤلم، لكن بسبب عيوبه المحتملة وتكاليفه، يكون القرار الصعب بشأن ما إذا كان المرضى سيخضعون لهذا الإجراء أم لا.

ومع ذلك، تشير الأبحاث الجديدة إلى أن زرع نخاع العظم في وقت مبكر قد يوفر الحماية من السكتة الدماغية في وقت لاحق من الحياة.

في دراسة نشرت في مجلة Science Translational Medicine، قام باحثون بفحص الضرر الشرياني في الفئران المصابة بمرض الخلايا المنجلية والتي تلقت زراعة نخاع العظم إما في مرحلة المراهقة أو مرحلة البلوغ.

ووجد الفريق أن المتلقين الأصغر سنًا كانوا محميين حتى مرحلة البلوغ من توسع الشرايين، وهي العملية التي تزيد من خطر الإصابة بالسكتة الدماغية.

على النقيض من ذلك، فإن شرايين المتلقين الأكبر سنا، والتي توسعت بالفعل بحلول وقت العلاج، استمرت في التدهور بعد ذلك.

قال مانو بلات، المؤلف المشارك للدراسة: "لقد وجدنا أنه إذا انتظرنا حتى تتضرر الأوعية الدموية لإجراء هذا الإجراء، فإن الأنسجة لا تتعافى مرة أخرى، وفي المستقبل، قد تكون هذه معلومة رئيسية أخرى تشكل حافزًا للتدخلات المبكرة".

فقر الدم المنجلي

في مرض فقر الدم المنجلي، تحتوي الخلايا الجذعية المكونة للدم الموجودة في نخاع العظم على طفرة جينية تؤدي إلى إنتاج خلايا دم حمراء مشوهة.

تصبح هذه الخلايا الهلالية الشكل لزجة، وتتكتل معًا وتلتصق بجدران الشرايين، مما يغير طريقة تدفق الدم، كما أنها أكثر صلابة من الخلايا السليمة، مما يجعلها عرضة للانفجار أثناء انتقالها عبر الجسم.

وقد تؤدي هذه التأثيرات إلى إتلاف أو انسداد الأوعية الدموية الحرجة، مثل الشرايين السباتية التي تزود المخ بالأكسجين، مما يهيئ الظروف لحدوث السكتة الدماغية، وهو ما يحدث لأكثر من عُشر مرضى فقر الدم المنجلي تحت سن العشرين.

قد يصاب جزء أكبر من هؤلاء بنسبة 37% بسكتة دماغية صامتة أو بدون أعراض قبل بلوغهم سن الرابعة عشرة.

زراعة نخاع العظام

إن زراعة نخاع العظام يمكن أن توفر للمرضى مصدرا جديدا للدم السليم، ولكن أولا يجب إزالة الخلايا الجذعية المتحولة في نخاع العظم، وعادة من خلال العلاج الكيميائي بجرعات عالية، والذي يفرض مجموعة من المخاطر، بما في ذلك العدوى، ومشاكل الجهاز الهضمي، والعقم.

عادة ما يخضع المرضى لهذا العلاج فقط إذا كانت أعراضهم شديدة وإذا كان المتبرع المثالي - مثل الأخ أو الأخت - متاحا.

ورغم أن علاجين جينيين تمت الموافقة عليهما مؤخرا لعلاج مرض فقر الدم المنجلي قد يتجاوزان الحاجة إلى المتبرعين، فإن هذا الخيار غير متاح حاليا لمعظم الناس.

ويوضح بلات أن المرضى ما زالوا بحاجة إلى الخضوع للعلاج الكيميائي أولا، وهو ما يعني أن العديد من المرشحين قد يترددون في الخضوع للعلاج.

وعلى الرغم من الإمكانات العلاجية التي تتمتع بها عملية زراعة نخاع العظم، فإن الضرر الذي يلحق بمرض فقر الدم المنجلي قبل العلاج قد يظل يتردد صداه طيلة حياة المريض.

وتظهر الأبحاث السابقة أن نسبة كبيرة من المرضى البالغين ما زالوا يعانون من السكتة الدماغية بعد العلاج، ولكن ما كان أقل وضوحًا هو الدور الذي يلعبه توقيت عملية زراعة نخاع العظم، وما إذا كان إجراء العملية في وقت مبكر أفضل أم لا.

بعد تعريض الحيوانات لنظام العلاج الكيميائي، أجرى الباحثون عملية زراعة نخاع العظم عندما كان عمر الفئران شهرين أو أربعة أشهر لنمذجة العلاجات التي أجريت في مرحلة المراهقة أو البلوغ على التوالي.

استخدم الفريق تصوير الأوعية الدموية بالرنين المغناطيسي، وهو نوع من التصوير بالرنين المغناطيسي، لقياس مدى توسع تجويف الشرايين السباتية للحيوانات قبل شهر واحد من عملية زراعة نخاع العظم، ثم بعد شهر وثلاثة أشهر.

وجد مؤلفو الدراسة أن شرايين متلقي زراعة نخاع العظم الأصغر سنًا كانت مماثلة لأوعية الدم لدى مجموعة صحية عبر نقاط زمنية.

من ناحية أخرى، استمرت شرايين متلقي زراعة نخاع العظم الذين يبلغون من العمر 4 أشهر (سن البلوغ لدى الفئران) في الاتساع بعد عملية زراعة نخاع العظم، وهو ما يتطابق بشكل أكبر مع شرايين الفئران المريضة التي لم تتلق أي علاج.

بعد 3 أشهر، وضع الباحثون أنسجة شريانية من مجموعة أصغر سنا من مرضى زراعة نخاع العظام تحت المجهر لفحصها عن كثب، وهذه المرة، بدلًا من النظر إلى تجويف الشرايين، قاموا بتقييم محيط وسمك جدران الشرايين، ووجدوا المزيد من الأدلة على أن عمليات الزرع المبكرة تحمي الأنسجة من التغيرات المرضية.

كما لاحظ الفريق مؤشرات على أن عملية زراعة نخاع العظم المبكرة تحمي الكبد والطحال، وفي العمل المستقبلي، يخطط الفريق لمواصلة فهم تأثير توقيت عملية زراعة نخاع العظم في جميع أنحاء الجسم.

وقال بلات: "الشرايين تنتشر في كل مكان، أليس كذلك؟ إذا كان هناك تلف في الشرايين في مكان ما بسبب هذا المرض الدموي، فإننا نريد أن نرى ما إذا كانت عمليات زرع الأعضاء المبكرة يمكن أن تحدث فرقًا".