كيف يمكن حماية الأطفال ضعاف المناعة من الحصبة؟

تُستخدم حاليًا عتبات الأجسام المضادة للبالغين لتحديد ما إذا كان ينبغي للأطفال الذين يعانون من نقص المناعة الحصول على جرعة معززة من لقاح الحصبة والنكاف والحصبة الألمانية (MMR).

ومع ذلك، تُظهر دراسة جديدة أن هذه العتبات لا تُحدد نسبة كبيرة من الأطفال الذين يحتاجون إلى إعادة التطعيم.

وقد تساعد هذه النتائج، التي نشرت في مجلة الكيمياء السريرية، في ضمان حماية الأطفال الذين يعانون من ضعف المناعة من هذه الفيروسات - وهو أمر مهم بشكل خاص الآن بعد أن أصبح مرض الحصبة على وجه الخصوص يشهد انتعاشًا.

الحصبة

تقول منظمة الصحة العالمية إن الحصبة مرض شديد العدوى وخطير ينتقل عبر الهواء ويسببه فيروس يمكن أن يؤدي إلى الإصابة بمضاعفات وخيمة وإلى والوفاة.

وتؤكد المنظمة أنه تسنى بفضل التلقيح ضد الحصبة تجنب أكثر من 60 مليون وفاة بين عامي 2000 و2023.

وبالرغم من توافر لقاح مأمون وعالي المردودية ضد الحصبة، فقد أشارت التقديرات إلى أن عام 2023 شهد وقوع نحو 500 107 وفاة بسبب المرض في العالم، معظمها وقعت فيما بين أطفال دون سن الخامسة من غير المُلقّحين أو المنقوصي التلقيح.

وقد بلغت نسبة الأطفال الحاصلين على أول جرعة من لقاح الحصبة 83% في عام 2023، وهي أقل بكثير من نسبتهم في عام 2019 البالغة 86%، وفق تأكيدات منظمة الصحة العالمية.

وأعلنت الولايات المتحدة القضاء على مرض الحصبة في أوائل العقد الأول من القرن الحادي والعشرين، لكن الحالات تزايدت خلال السنوات القليلة الماضية، وتشهد البلاد حالياً واحدة من أسوأ حالات تفشي المرض منذ مطلع القرن.

انخفاض معدلات التطعيم - الذي غذّاه تنامي حركة التشكيك في اللقاحات - هو السبب، إذ أدى ذلك إلى فقدان مناطق من البلاد لمناعة القطيع.

لا يقتصر الخطر على غير الملقحين، إذ تميل اللقاحات إلى أن تكون أقل فعالية لدى الأشخاص الذين يعانون من ضعف المناعة.

في العادة، يكون هذا السكان من المرضى محميين بمناعة القطيع، ولكن مع تراجع مناعة القطيع ضد الحصبة، أصبح من المهم أكثر من أي وقت مضى للأشخاص الذين يعانون من ضعف المناعة أن يعرفوا ما إذا كانوا يتمتعون بالحماية المناعية الناجمة عن اللقاح حتى يتمكنوا من الحصول على جرعة معززة إذا لم يكن الأمر كذلك.

يُعد قياس مستويات الأجسام المضادة لدى الشخص الطريقة القياسية لتحديد ما إذا كان لديه مناعة ناتجة عن اللقاح.

ومع ذلك، فإن مستويات الأجسام المضادة التي تُعتبر كافية تعتمد على عتبات مستمدة من دراسات أجريت على البالغين، ولم تُحدد عتبات مناسبة لعمر الأطفال.

تقييم مناعة الأطفال

من أجل تحسين تقييم المناعة لدى الأطفال، قام فريق من الباحثين بقيادة الدكتورة سارة ويلر من المركز الطبي بجامعة بيتسبرج بالتحقيق فيما إذا كانت هناك اختلافات مرتبطة بالعمر في الأجسام المضادة الناجمة عن اللقاح لدى الأطفال الذين تتراوح أعمارهم بين 1 إلى 18 عامًا.

جمع الباحثون 472 عينة دم من مجموعة أطفال أصحاء، ليس لديهم تاريخ من أمراض مزمنة قد تؤثر على الاستجابة المناعية للقاح. كما جمعوا 114 عينة من مجموعة أطفال مصابين بأمراض مناعية ذاتية ، والتي قد تؤدي إلى استجابة غير كافية للقاح.

قام الباحثون بعد ذلك بقياس مستويات الأجسام المضادة للحصبة والنكاف والحصبة الألمانية والتهاب الكبد الوبائي ب والأجسام المضادة لجدري الماء في العينات وقارنوا النتائج بمستويات الأجسام المضادة لدى البالغين .

ومن هذا، وجد فريق ويلر أنه في كل نقطة زمنية تم قياسها، كان لدى كلتا المجموعتين من الأطفال عتبات أجسام مضادة أعلى للحصبة والنكاف والحصبة الألمانية مقارنة بالبالغين.

هذا يعني أن ما يقرب من 25% من جميع الأطفال المشاركين في الدراسة كان من الممكن تصنيفهم بشكل غير دقيق على أنهم يتمتعون باستجابة كافية للقاح لو تم تقييمهم باستخدام عتبات الأجسام المضادة للبالغين فقط.

إجمالاً، تُظهر هذه النتائج ضرورة استخدام عتبات الأجسام المضادة المناسبة للعمر عند تحديد المناعة ضد لقاح الحصبة والنكاف والحصبة الألمانية لدى الأطفال.

قال ويلر: "سيُحسّن هذا من قدرتنا على تقييم وتوفير المناعة اللازمة ضد الأمراض التي يُمكن الوقاية منها باللقاحات لدى الأطفال المُعرّضين للخطر بسبب كبت المناعة الداخلي أو الخارجي".

وأضاف: "يمكن أن تُسهم الأبحاث المستقبلية في هذا المجال أيضًا في تحديد الحدود العمرية المناسبة للتطعيمات الشائعة الأخرى".