هل يساعد لقاح الهربس النطاقي في الوقاية من الخرف؟

هل هناك لقاحٌ لمكافحة الخرف؟ يبدو أن هناك لقاحًا بالفعل، إذ يبدو أن الحقن التي تمنع الهربس النطاقي المؤلم تحمي أيضًا أدمغة كبار السن.

توصلت دراسة جديدة إلى أن التطعيم ضد القوباء المنطقية يقلل من خطر إصابة كبار السن بالخرف على مدى السنوات السبع المقبلة بنسبة 20%.

ويعد البحث، الذي نُشر في مجلة Nature، جزءًا من الفهم المتزايد حول عدد العوامل التي تؤثر على صحة الدماغ مع تقدمنا ​​في العمر - وما يمكننا فعله حيال ذلك.

قال الباحث الرئيسي الدكتور باسكال جيلدستزر من جامعة ستانفورد: "إنها نتيجة قوية للغاية".

ويبدو أن النساء يستفدن أكثر، وهو أمر مهم لأنهن أكثر عرضة للإصابة بالخرف.

تتبعت الدراسة أشخاصًا في ويلز كانوا في سن الثمانين تقريبًا عند تلقيهم أول لقاح عالمي للقوباء المنطقية من الجيل الأول قبل أكثر من عقد.

الآن، يُنصح الأمريكيون الذين تبلغ أعمارهم 50 عامًا فأكثر بالحصول على لقاح أحدث أثبت فعاليته ضد القوباء المنطقية مقارنةً بسابقه.

وقالت الدكتورة ماريا ناجل، التي تدرس الفيروسات التي تتسلل إلى الجهاز العصبي، إن النتائج الجديدة تضيف سبباً آخر للناس للتفكير في الاستعداد لهذا الأمر.

وقالت ناجل إن الفيروس "يشكل خطرا على الإصابة بالخرف والآن لدينا تدخل يمكن أن يقلل من هذا الخطر".

ومع تزايد الإصابة بمرض الزهايمر وغيره من أشكال الخرف بين كبار السن، كتب الدكتور أنوبام جينا، وهو طبيب من جامعة هارفارد وخبير اقتصادي في مجال الصحة، في تعليق له بمجلة نيتشر: "إن تداعيات الدراسة عميقة".

ما هو القوباء المنطقية؟

أي شخص سبق له الإصابة بجدري الماء - تقريبًا كل من وُلد قبل عام 1980 - يحمل هذا الفيروس طوال حياته.

يختبئ الفيروس في الأعصاب، وقد يظهر عندما يضعف جهاز المناعة بسبب المرض أو التقدم في السن، مسببًا تقرحات مؤلمة تشبه البثور، عادةً على جانب واحد من الجسم، وتستمر لأسابيع - ما يُسمى بالهربس النطاقي.

ورغم تعافي معظم المصابين، إلا أنه قد يُسبب أحيانًا مضاعفات خطيرة، فإذا أصاب العين، فقد يُسبب فقدان البصر.

ويعاني ما يصل إلى 20% من مرضى الهربس النطاقي من آلام عصبية مُبرحة لعدة أشهر أو حتى سنوات بعد اختفاء الطفح الجلدي.

ما هي العلاقة بين القوباء المنطقية والخرف؟

ليس من الواضح تمامًا كيف يتشكل مرض الزهايمر وأنواع الخرف الأخرى، ولكن يُشتبه منذ فترة طويلة في أن بعض الفيروسات التي تتسلل إلى الجهاز العصبي - وخاصةً فيروسات عائلة الهربس، بما في ذلك فيروس جدري الماء - تُسهم في زيادة العوامل الوراثية وغيرها من العوامل التي تجعل الناس أكثر عرضة للإصابة.

في الصيف الماضي، أفاد الأطباء في مستشفى بريجهام والنساء في بوسطن أن نوبة من القوباء المنطقية يمكن أن تزيد من خطر إصابة الشخص بالخرف بنحو 20%.

يعود ذلك جزئيًا إلى قدرة هذا الفيروس على التسبب في التهابات ضارة بالأعضاء، بما في ذلك الدماغ.

كما يمكن أن يصيب الفيروس الأوعية الدموية في الدماغ مباشرةً، مسببًا جلطات ويعيق تدفق الدم، وفقًا لناجل من كولورادو، وهو ما يُشكل خطرًا على السكتات الدماغية والخرف.

والأمر الأكثر إثارة للاهتمام هو أن مختبرها اكتشف أيضًا أن القوباء المنطقية يمكن أن تحفز تكوين بروتين لزج يسمى أميلويد وهو أحد السمات المميزة لمرض الزهايمر.

هل تحمي لقاحات القوباء المنطقية من الخرف؟

يميل البالغون الذين يحصلون على اللقاحات الموصى بها إلى اتباع عادات صحية أخرى للدماغ بما في ذلك ممارسة الرياضة واتباع نظام غذائي جيد، مما يجعل من الصعب إثبات فائدة إضافية.

استغل جيلدستزر من جامعة ستانفورد "تجربة طبيعية" في ويلز، والتي فتحت باب التطعيم ضد القوباء المنطقية مع تحديد السن: أي شخص يبلغ من العمر 80 عامًا أو أكثر في الأول من سبتمبر 2013، لم يكن مؤهلاً للحصول على التطعيم، ولكن أولئك الذين لا يزالون في سن 79 عامًا يمكنهم التقدم بطلب التطعيم.

إن مقارنة كبار السن الذين استوفوا للتو هذا الحد الأدنى أو فاتهم للتو من شأنه أن يحاكي دراسة بحثية وزعت عشوائيًا أشخاصًا متشابهين لتلقي التطعيم أو عدم تلقيه.

حلل فريق جيلدستزر أكثر من 280 ألف سجل طبي، ووجد أدلة على أن التطعيم يوفر بعض الحماية من الخرف. في ذلك الوقت، تلقى الناس لقاحًا من الجيل الأول يُسمى زوستافاكس.

قال ناجل إن الخطوة المهمة التالية هي اختبار ما إذا كان لقاح "شينجريكس" الحالي يوفر أيضًا حماية من الخرف.

ما هي توصيات لقاح القوباء المنطقية؟

شينجريكس لقاح يُعطى لمرة واحدة، على جرعتين بفارق بضعة أشهر.

توصي مراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها (CDC) بتلقيه ابتداءً من سن الخمسين لمعظم الأشخاص، وكذلك للبالغين الأصغر سنًا الذين يعانون من بعض الحالات التي تُضعف المناعة، بمن فيهم أولئك الذين تلقوا لقاح الجيل الأول من الهربس النطاقي قبل سنوات.

الآثار الجانبية، بما في ذلك ألم موضع الحقن وحمى وألم شبيه بأعراض الإنفلونزا، شائعة.

تحذر مراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها (CDC) إذا كنت تُعاني حاليًا من فيروس آخر مثل الإنفلونزا أو كوفيد-19، من تأجيل تلقي لقاح القوباء المنطقية حتى تتحسن حالتك.