كيف تؤثر النشأة بدون أشقاء على دماغ وسلوك البالغين؟

تشير الإحصاءات إلى أن حجم الأسر في العديد من البلدان آخذ في التقلص، وأن عددًا متزايدًا من الآباء والأمهات حول العالم، طوعًا أو كرهًا، ينتهي بهم الأمر بإنجاب طفل واحد فقط.

وبينما استكشفت العديد من دراسات علم النفس الاختلافات بين الأفراد الذين لديهم أشقاء ومن ليس لديهم، فإن آثار عدم وجود إخوة أو أخوات على عقول الناس وسلوكهم لم تُفهم تمامًا بعد.

أسفرت أبحاث سابقة عن نتائج متباينة، بل ومتناقضة أحيانًا، أشارت أحيانًا إلى آثار سلبية لكون الطفل وحيدًا، بينما أبرزت أحيانًا أخرى آثاره الإيجابية.

إضافةً إلى ذلك، وُجد أن هذه الآثار السلبية والإيجابية متباينة بين الدراسات، حيث أشارت بعض الدراسات إلى أن الأطفال الوحيدين يميلون إلى التفوق دراسيًا، وأنهم أكثر اجتماعية وأقل إثارةً للمشكلات، بينما أظهرت دراسات أخرى عكس ذلك.

أجرى باحثون في المستشفى العام لجامعة تيانجين الطبية ومعاهد أخرى في الصين مؤخرًا دراسة تهدف إلى فهم أفضل لكيفية تأثير كون الشخص طفلًا وحيدًا على دماغه وسلوكه خلال مرحلة البلوغ.

تُسلّط نتائجهم، المنشورة في مجلة "نيتشر هيومان بيهيفيور"، الضوء على أنماط محددة في نمو الدماغ ونشاطه، بالإضافة إلى الميول السلوكية الشائعة لدى البالغين الذين نشأوا دون أشقاء.

كتب جيه تانج وجينج تشانج وزملاؤهما في ورقتهم البحثية: "مع الزيادة العالمية في عدد الأسر التي لديها طفل واحد فقط، من الأهمية بمكان فهم آثار النشأة بدون أشقاء على دماغ البالغين وسلوكهم والمسارات الأساسية".

وأضافوا: "باستخدام مجموعة CHIMGEN، قمنا بالتحقيق في ارتباطات GWS مع بنية الدماغ لدى البالغين، ووظيفته، والاتصال، والإدراك، والشخصية والصحة العقلية، بالإضافة إلى المسار من GWS إلى بيئات النمو المرتبطة بـ GWS إلى الدماغ وإلى تطور السلوك، في 2397 زوجًا من الأفراد مع أو بدون أشقاء متطابقين جيدًا في المتغيرات المشتركة".

تفاصيل الدراسة

حلل الباحثون بيانات جُمعت كجزء من دراسة التصوير الجيني الصيني (CHIMGEN)، التي أُجريت في 32 مركزًا بحثيًا في الصين. وصنفوا المشاركين الذين استوفوا معايير الاختيار في دراستهم إلى أزواج، تضم كلٌّ منها طفلًا واحدًا فقط، وشخصًا لديه أشقاء من نفس الخلفية والتركيبة السكانية.

بمقارنة أدمغة وسلوكيات هذه الأزواج من المشاركين، تمكن الباحثون من التوصل إلى فهم جديد لكيفية تأثير غياب الأشقاء على الدماغ وسلوكيات الأفراد في مرحلة البلوغ.

ومن المثير للاهتمام أنهم اكتشفوا أنماطًا متكررة لدى الأطفال الوحيدين في سلامة المادة البيضاء، وحجم الدماغ، والنشاط العصبي، والذاكرة، والصحة النفسية، بالإضافة إلى كشفهم عن أنماط سلوكية مميزة (مثل الميول المعرفية، والميول المتعلقة بالشخصية، والميول السلوكية).

وقال الباحثون: "لقد وجدنا ارتباطات تربط متلازمة جورج وول ستريت بسلامة ألياف اللغة العالية، وسلامة ألياف الحركة المنخفضة، وحجم المخيخ الأكبر، وحجم المخ الأصغر، والنشاط الدماغي التلقائي الجبهي الصدغي الأقل".

على عكس الانطباع النمطي عن الارتباط بين متلازمة غيلان وايلدر والسلوكيات الإشكالية، وجدنا ارتباطات إيجابية بين متلازمة غيلان وايلدر والإدراك العصبي والصحة النفسية.

ورغم تأثيراتها المباشرة، تؤثر متلازمة غيلان وايلدر على معظم نتائج الدماغ والسلوك من خلال بيئات قابلة للتعديل، مثل الوضع الاجتماعي والاقتصادي، ورعاية الأم، ودعم الأسرة، مما يشير إلى أهداف للتدخلات الرامية إلى تعزيز النمو الصحي للأطفال.

تشير هذه الدراسة الحديثة إلى أنه على الرغم من أن كون الشخص طفلًا وحيدًا قد يكون له آثار مباشرة على دماغه وسلوكه، إلا أن معظم آثاره مرتبطة بالبيئة التي ينشأ فيها الأطفال الوحيدون والمحفزات التي يتعرضون لها أو لا يتعرضون لها.

يشير هذا إلى أن التدخلات المصممة بعناية والتي تهدف إلى توسيع نطاق التجارب والفرص المتاحة للأطفال الوحيدين يمكن أن تساعد في تحسين وظائف أدمغتهم وصحتهم العقلية وسلوكهم كبالغين.