تأثير الأطعمة فائقة المعالجة على كبار السن

توصلت دراسة بحثية جديدة إلى أن كبار السن الذين يتناولون نظاماً غذائياً غنياً بالأطعمة فائقة المعالجة معرضون لخطر متزايد للإصابة بالاكتئاب.

وتوصلت النتائج التي نشرت في مجلة BMC Medicine إلى أن الأستراليين الذين تبلغ أعمارهم 70 عامًا أو أكثر والذين يتناولون أربع حصص على الأقل من الأطعمة فائقة التصنيع يوميًا يزيد لديهم خطر الإصابة بالاكتئاب بنسبة 10%.

قالت بيلاينه منجست ميتيكو، من معهد الصحة العقلية والجسدية في كلية الطب بجامعة ديكين، إن النتائج كانت بمثابة تذكير مهم لكبار السن لإدراج أكبر قدر ممكن من الأطعمة الكاملة الطازجة في نظامهم الغذائي.

وأضافت ميتيكو: "الاكتئاب لدى كبار السن في أستراليا يمثل مشكلة كبيرة ويمكن أن يؤدي إلى نتائج صحية سيئة وحتى الوفاة المبكرة، لذا فإن الحد من مخاطر الاكتئاب يعد وسيلة مهمة لضمان عيش الأشخاص بشكل جيد في سن الشيخوخة".

وتابعت: "نعلم أن كبار السن قد يميلون إلى البحث عن وجبات لذيذة وسهلة التحضير لا تتطلب الكثير من التحضير، لكن الوجبات الجاهزة والمجمدة غالبًا ما تحتوي على الكثير من المكونات شديدة المعالجة، والتي قد تكون لذيذة لكنها غير صحية عند الإفراط في تناولها، وتُعد التكلفة وسهولة الاستخدام، بالإضافة إلى المخاوف بشأن الطعام المقرمش أو صعب المضغ أو البلع، من أهم المشكلات".

الأطعمة فائقة المعالجة

لا تقتصر الأطعمة فائقة المعالجة على الوجبات السريعة، مثل رقائق البطاطس والهامبرجر والمشروبات الغازية، بل تشمل أيضًا المنتجات المُصنّعة بكميات كبيرة والمُكررة للغاية، والتي قد تُعتبر صحية نسبيًا، مثل المشروبات الغازية المخصصة للحمية، وبعض عصائر الفاكهة، والزبادي المُنكّه، والسمن النباتي، والعديد من الوجبات المجمدة الجاهزة للتسخين، ومنكهات الوجبات المُعبأة.

تشمل الأطعمة فائقة المعالجة أيضًا اللحوم المصنعة، مثل لحم البقر المملح والسلامي والبسكويت والكعك الحلو والشوكولاتة والحلوى وفطائر اللحم ولفائف السجق والآيس كريم والعديد من حبوب الإفطار والخبز المعبأ المنتج بكميات كبيرة وحليب الصويا أو غيره من الحليب غير الألباني ومشروبات الشعير والمشروبات المركزة والمكملات الغذائية.

وقالت ميتيكو إن الدراسة استخدمت عينة كبيرة تضم أكثر من 11 ألف شخص من كبار السن الذين يعيشون في المجتمع وكانت مهمة لأنها ركزت على أهمية النظافة الصحية العقلية لدى كبار السن وقدمت أدلة موثوقة نحو الشيخوخة الصحية.

وتمت مقارنة المشاركين الذين تناولوا أربع حصص من الأطعمة فائقة التصنيع يوميًا بالمشاركين الذين تناولوا أقل من أربع حصص من الأطعمة فائقة التصنيع يوميًا، وتم فحص كلتا المجموعتين بحثًا عن أعراض الاكتئاب.

وقال الأستاذ المشارك في معهد إمباكت محمد رضا محبي إن النتائج كانت دليلاً إضافياً على الحاجة إلى تغيير السياسات وتحسين المبادئ التوجيهية الغذائية لتقليل الاعتماد المتزايد على الأطعمة فائقة المعالجة في النظام الغذائي.

وقال الأستاذ المشارك موهبي: "نحن نعلم أن تقليل تناول الأطعمة فائقة المعالجة له ​​تأثير إيجابي على صحتنا البدنية، وهذا البحث هو دليل إضافي على أن تقليل تناول الأطعمة فائقة المعالجة في نظامنا الغذائي سيساهم في تحسين الصحة العقلية ونوعية الحياة".

وأضاف: "وسوف توفر هذه النتائج أيضًا أدلة ضرورية لمتخصصي الرعاية الصحية لدمج التوصيات الغذائية في رعاية الصحة العقلية للسكان المسنين".