كيف تقلل مكملات مستخلص الكاكاو الالتهابات والشيخوخة؟

هل يمكن لمكملات مستخلص الكاكاو الغنية بالفلافانول في الكاكاو أن تقلل الالتهاب، وبالتالي تمنع الأمراض المزمنة المرتبطة بالعمر؟

في دراسة جديدة من دراسة نتائج مكملات الكاكاو والفيتامينات المتعددة (COSMOS)، نظر الباحثون إلى التغييرات في 5 علامات مرتبطة بالعمر للالتهابات بين المشاركين الذين تلقوا مكملات الكاكاو اليومية على مدى سنوات عدة.

ووجد الباحثون أن hsCRP - وهو مؤشر التهابي يمكن أن يشير إلى زيادة خطر الإصابة بأمراض القلب والأوعية الدموية - انخفض لدى المشاركين الذين تناولوا مكملات مستخلص الكاكاو، مما يشير إلى أن إمكاناته المضادة للالتهابات قد تساعد في تفسير آثاره الوقائية للقلب .

وقد نشرت نتائجهم في مجلة Age and Ageing.

الكاكاو وتقليل الالتهاب

أصبحت التدخلات الغذائية حلاً أكثر جاذبية لإبطاء الشيخوخة الالتهابية.

وقد أظهرت دراسات سابقة، على نطاق أصغر، أن مستخلص الكاكاو يُقلل من المؤشرات الحيوية الالتهابية، بفضل الفلافانول، وهي مركبات صغيرة نشطة بيولوجيًا موجودة ليس فقط في حبوب الكاكاو، بل أيضًا في التوت والعنب والشاي وغيرها من الأطعمة النباتية.

ولسد الفجوة بين هذه الدراسات والبشر، أطلق الباحثون تجربة COSMOS واسعة النطاق، والتي تبحث في تأثيرات مستخلص الكاكاو على أمراض القلب والأوعية الدموية، وما إذا كان الالتهاب قد يفسر تلك التأثيرات.

قال المؤلف المشارك هوارد سيسو: "بدأ اهتمامنا بمستخلص الكاكاو والالتهابات على أساس الانخفاض المرتبط بالكاكاو في أمراض القلب والأوعية الدموية".

وأضاف: "نُقدّر أيضًا التداخل المهم بين الشيخوخة الصحية وصحة القلب والأوعية الدموية، حيث يُمكن أن يُؤدي الالتهاب المرتبط بالشيخوخة إلى تصلب الشرايين والإصابة بأمراض القلب والأوعية الدموية، ولذلك، أردنا معرفة ما إذا كان تناول مُكمّلات مستخلص الكاكاو لسنوات طويلة، مُقارنةً بالعلاج الوهمي، يُمكن أن يُحسّن الالتهاب - وتشير البيانات إلى ذلك".

بين عامي 2014 و2020، قاد مستشفى بريغهام والنساء تجربة COSMOS، وهي تجربة سريرية واسعة النطاق، عشوائية، مزدوجة التعمية، وخاضعة للتحكم الوهمي، مع 21442 مشاركًا فوق سن 60 عامًا، ووجدت أن مكملات مستخلص الكاكاو قللت من معدل الوفيات بأمراض القلب والأوعية الدموية بنسبة 27%.

في هذه الدراسة الجديدة، جمع الباحثون وحللوا عينات الدم من 598 مشاركًا في تجربة COSMOS لقياس العديد من المؤشرات الحيوية المسببة للالتهابات: ثلاثة بروتينات مؤيدة للالتهابات (hsCRP، وIL-6، وTNF-α)، وبروتين واحد مضاد للالتهابات (IL-10)، وبروتين واحد يتوسط المناعة (IFN-γ).

وبمقارنة التغيرات في هذه المؤشرات الحيوية التي تم قياسها في البداية، وبعد عام واحد، وسنتين من المتابعة، انخفضت مستويات البروتين التفاعلي سي عالي البروتين بنسبة 8.4% كل عام مقارنة بالعلاج الوهمي، في حين ظلت المؤشرات الحيوية الأخرى ثابتة نسبيًا أو زادت بشكل متواضع.

قد يساعد الانخفاض في hsCRP في تفسير التأثيرات الوقائية للقلب التي شوهدت مع مكملات مستخلص الكاكاو في تجربة COSMOS الأكبر، حيث شهد المشاركون انخفاضًا في الوفيات الناجمة عن أمراض القلب والأوعية الدموية.

وقال الباحثون إن التغييرات في العلامات الالتهابية الأخرى، بما في ذلك الانخفاض الطفيف في IL-6 الذي لوحظ لدى المشاركات الإناث ولكن ليس الذكور، تستحق دراسة إضافية.

وسوف يواصل الفريق تقييم تجربة COSMOS لتحديد ما إذا كانت أنظمة الكاكاو - والفيتامينات المتعددة - قادرة على الحد من الالتهابات الأكثر حدة، فضلاً عن النتائج الصحية المهمة الأخرى المرتبطة بالشيخوخة.

وأضاف سيسو: "تدعو هذه الدراسة إلى إيلاء المزيد من الاهتمام لفائدة الأطعمة النباتية لصحة القلب والأوعية الدموية، بما في ذلك منتجات الكاكاو الغنية بالفلافانول. كما أنها تُعزز أهمية اتباع نظام غذائي نباتي متنوع ومتنوع، خاصةً في سياق الالتهابات".