دراسة: الأطفال المصابون بالتوحد أكثر عرضة لمشاكل الجهاز الهضمي المزمنة
كشفت دراسة حديثة أجراها باحثون من جامعة كاليفورنيا – ديفيس، أن الأطفال المصابين باضطراب طيف التوحد أكثر عرضة للإصابة بمشاكل في الجهاز الهضمي المزمنة مقارنة بالأطفال الطبيعيين، وهذا دليل على وجود ارتباط بين صحة الأمعاء والسلوك العصبي للطفل.
الأطفال المصابون بالتوحد أكثر عرضة لمشاكل الجهاز الهضمي المزمنة
وأكدت الدراسة التي شملت 300 طفل مصاب بالتوحد و150 طفلاً غير مصاب، وتمت متابعتهم لمدة قاربت عشر سنوات من خلال استبيانات دقيقة ومتابعة طبية مستمرة، إصابة الأطفال بمشكلات في جهازهم الهضمي.
وأظهرت النتائج أن الأطفال المصابين بالتوحد كانوا أكثر عرضة بنسبة 50 بالمئة في البداية للإصابة بمشاكل هضمية مثل الانتفاخ والإمساك والإسهال، ومع مرور الوقت ارتفعت نسبة الخطر إلى أربعة أضعاف مقارنة بالأطفال الطبيعيين.
تشير الدراسة إلى أن الإمساك كان العرض الأكثر شيوعًا بين الأطفال المصابين بالتوحد، حيث ظهر لدى 32 بالمئة منهم مقابل 11 بالمئة من الأطفال الآخرين.
كما سُجلت نسب مرتفعة لأعراض أخرى مثل ارتجاع المريء بنسبة 47 بالمئة، وألم البطن بنسبة 17 بالمئة، والإسهال بنسبة 27 بالمئة.
العلاقة بين صحة الجهاز الهضمي والتوحد
علاوة على ذلك، يشير الباحثون إلى أن اضطرابات الجهاز الهضمي لا تقتصر على التأثير الجسدي فقط، بل ترتبط أيضًا بتفاقم السلوكيات المرتبطة بالتوحد، مثل السلوكيات المتكررة والقلق والاكتئاب وصعوبات النوم وضعف التفاعل الاجتماعي.
بالإضافة إلى ذلك، تقول الدكتورة كريستين وو نوردال، الباحثة الرئيسية في الدراسة، إن صحة الأمعاء تلعب دورًا محوريًا في سلوك الأطفال المصابين بالتوحد، مؤكدة أن دعم الجهاز الهضمي يشكل خطوة أساسية لتحسين جودة حياتهم.
كما أوضحت الدراسة أن الأنظمة الغذائية التقييدية التي يتبعها العديد من الأطفال المصابين بالتوحد، والتي تعتمد على أطعمة قليلة الألياف وغنية بالمواد المصنعة، تسهم في زيادة مخاطر مشاكل الجهاز الهضمي.
كما أشار الباحثون إلى أن اختلال توازن بكتيريا الأمعاء قد يكون عاملاً رئيسيًا في ظهور هذه الأعراض.
ووفقا للدراسة التي نشرت نتائجها في في مجلة "Autism"، ينصح الخبراء بإجراء فحوص دورية للجهاز الهضمي لدى الأطفال المصابين بالتوحد، وتشجيع الأنظمة الغذائية الصحية الغنية بالألياف والماء، واستخدام البروبيوتيك لتحسين توازن بكتيريا الأمعاء.
