بدقة تصل إلى 96%.. اختبار دم جديد للتعب المزمن

قام علماء من جامعة إيست أنجليا وأكسفورد بيوداينمكس بتطوير اختبار دم عالي الدقة لتشخيص متلازمة التعب المزمن، والمعروفة أيضًا باسم التهاب الدماغ والنخاع العضلي (ME/CFS).

يؤثر هذا المرض المنهك طويل الأمد على ملايين الأشخاص في جميع أنحاء العالم، بما في ذلك أكثر من 400 ألف مريض في المملكة المتحدة، ولكن لا يوجد فهم جيد له ويفتقر منذ فترة طويلة إلى أدوات تشخيصية موثوقة.

اختبار جديد

بدقة تصل إلى 96%، يُقدّم الاختبار الجديد أملاً جديداً للمصابين بهذه الحالة، التي كثيراً ما يُساء فهمها وتشخيصها، ويُؤمَل أن يُمهّد هذا الاكتشاف الطريق لاختبار دم مماثل لتشخيص كوفيد طويل الأمد.

قال الباحث الرئيسي، البروفيسور دميتري بشيزيتسكي، من كلية الطب بجامعة إيست أنجليا: "متلازمة التعب المزمن/متلازمة التعب المزمن مرض خطير ومُعيق في كثير من الأحيان، يتميز بإرهاق شديد لا يزول بالراحة. نعلم أن بعض المرضى يُبلغون عن تجاهلهم أو حتى إخبارهم بأن مرضهم وهمي، وفي ظل غياب فحوصات حاسمة، ظل العديد من المرضى دون تشخيص أو تشخيص خاطئ لسنوات".

وأضاف: "أردنا أن نرى إن كان بإمكاننا تطوير فحص دم لتشخيص هذه الحالة، وقد نجحنا في ذلك. يوفر اكتشافنا إمكانية إجراء فحص دم بسيط ودقيق للمساعدة في تأكيد التشخيص، مما قد يؤدي إلى دعم مبكر وإدارة أكثر فعالية".

كوفيد الطويل

وأشار إلى أن "متلازمة ما بعد كوفيد، المعروفة عادةً باسم كوفيد الطويل، هي مثال على متلازمة التعب المزمن/متلازمة التعب المزمن، حيث تُحفّز مجموعة مماثلة من الأعراض بسبب فيروس كوفيد-19، وليس لأسباب أخرى معروفة مثل الحمى الغدية، لذلك، نأمل أن يُسهم بحثنا أيضًا في تمهيد الطريق لاختبار مماثل لتشخيص كوفيد الطويل بدقة".

كيف تم الاكتشاف؟

استخدم الفريق تكنولوجيا EpiSwitch 3D Genomics المتقدمة من Oxford BioDynamics (AIM:OBD) لمعرفة كيفية طي الحمض النووي في عينات الدم من 47 مريضًا يعانون من ME/CFS الشديد و61 من الضوابط الصحية.

تحتوي كل خلية من خلايانا على مترين تقريبًا من الحمض النووي، مُركّب بإحكام ومُطوّى بشكل ثلاثي الأبعاد.

هذه الطيات ليست عشوائية، بل ملايين منها مُتعمّدة، تُشكّل شيفرة خفية تُساعد على تفعيل الجينات أو تعطيلها للحفاظ على صحتنا.

قال ألكسندر أكوليتشيف، كبير المسؤولين العلميين: "متلازمة التعب المزمن ليست مرضًا وراثيًا يُولد به الشخص، ولذلك، كان استخدام علامات EpiSwitch الجينية - التي يمكن أن تتغير خلال حياة الشخص، على عكس الشفرة الجينية الثابتة - عاملًا أساسيًا في الوصول إلى هذا المستوى العالي من الدقة، وقد أثبتت منصة EpiSwitch، التي تدعم هذا الاختبار، إلى جانب قاعدة المعرفة الشاملة لـ 3D Genomic في OBD، فعاليتها في توفير تشخيصات دم عملية وسريعة ومتاحة على نطاق واسع".

وأضاف: "مع هذا الاختراق، نحن فخورون بتمكين اختبار هو الأول من نوعه والذي يمكنه تلبية الحاجة غير الملباة للتشخيص السريع والموثوق لمرض معقد يصعب تحديده".

أثبت هذا النهج، باستخدام EpiSwitch، نجاحًا سابقًا في تحديد علامات الدم الخاصة بالأمراض في الحالات الالتهابية والعصبية شديدة التعقيد، مثل التصلب الجانبي الضموري السريع (ALS )، والتهاب المفاصل الروماتويدي، وبعض أنواع السرطان.

يشمل ذلك اختبار EpiSwitch PSE، وهو فحص دم يتمتع بدقة رائدة عالميًا لسرطان البروستاتا، ويُستخدم بالفعل في المملكة المتحدة والولايات المتحدة.

اكتشف الفريق نمطًا فريدًا يظهر باستمرار لدى الأشخاص المصابين بـ ME/CFS والذي لا يُرى لدى الأشخاص الأصحاء.

باستخدام نهج مختلف، نظر هذا العمل إلى ما هو أبعد من تسلسل الحمض النووي الخطي الذي تم التحقيق فيه من خلال دراسة DecodeME المنشورة سابقًا، وهي أكبر تحقيق وراثي لـ ME/CFS حتى الآن.

من خلال فحص الطيات الجينومية ثلاثية الأبعاد، كشفت جامعة إيست أنجليا وأكسفورد بيوداينمكس عن مئات التغيرات الإضافية، بما في ذلك خمسة من المواقع الثمانية التي حددها جهاز DecodeME، والتي تُمكّن الآن من فهم أعمق للمرض.

أظهر التحليل دقةً ملحوظة، حيث بلغت حساسية الاختبار 92% في تحديد ME/CFS، مما يُشير إلى مدى دقة الاختبار في تحديد المصابين بالمرض (أي إظهار النتائج الإيجابية الحقيقية)، ودقةً في تحديد غير المصابين به بنسبة 98%.

وجد الباحثون أيضًا علامات على وجود مسارات في الجهاز المناعي والالتهابات متورطة في المرض، والتي قد تساعد في توجيه العلاجات المستقبلية وتحديد المرضى الأكثر احتمالية للاستجابة لعلاجات محددة.

أداة حيوية للتشخيص والعلاج

قال البروفيسور بشيزيتسكي من جامعة إيست أنجليا: "هذه خطوة مهمة إلى الأمام. فلأول مرة، أصبح لدينا فحص دم بسيط يمكنه تحديد ME/CFS بدقة، مما قد يُحدث نقلة نوعية في كيفية تشخيص هذا المرض المُعقّد وإدارته".

علاوة على ذلك، فإن فهم المسارات البيولوجية المرتبطة بمتلازمة التعب المزمن/متلازمة التعب المزمن يفتح الباب أمام تطوير علاجات موجهة وتحديد المرضى الذين قد يستفيدون أكثر من علاجات محددة.

ويأمل الباحثون أن يصبح اختبار Episwitch CFS أداة حيوية في البيئات السريرية، مما يمهد الطريق لرعاية أكثر تخصيصًا وفعالية.