قلة التعرض لأشعة الشمس مرتبطة بارتفاع معدلات الانتحار

مع قِصر الأيام، يُعاني العديد من الأشخاص من الاضطراب العاطفي الموسمي (SAD)، وهو نوع من الاكتئاب يرتبط بتغير الفصول وانخفاض ساعات ضوء النهار في الخريف والشتاء.

على الرغم من هذه الظاهرة الموثقة جيدًا، فقد أثبت الباحثون وجود علاقة إيجابية بين طول النهار ومعدلات الانتحار.

وخلافًا للمتوقع، تبلغ معدلات الانتحار أعلى مستوياتها في فصل الربيع.

وتناولت دراسة جديدة أجراها شينسوكي تاناكا، العلاقة بين ضوء الشمس والانتحار من زاوية مختلفة، وقد تم نشر هذا العمل في مجلة اقتصاديات الصحة.

قلة التعرض لضوء الشمس والانتحار

يقول تاناكا: "أظهرت الدراسات ارتباطًا إيجابيًا بين ضوء الشمس والانتحار، ورأيتُ أن هذا غير منطقي، لا بد أن الأمر مرتبط بالتغيرات الموسمية".

وبدلاً من النظر إلى ساعات النهار على مدار العام، استخدم تاناكا 25 عاماً من البيانات الجوية على مستوى المقاطعات من مختلف أنحاء الولايات المتحدة القارية لتقييم العلاقة بين الأيام المشمسة ومعدلات الانتحار.

وباستخدام هذا النهج، وجد تاناكا ارتباطًا قويًا بين التعرض لأشعة الشمس بشكل أكبر وانخفاض معدلات الانتحار .

يقول تاناكا: "هذا أول دليل تجريبي يُظهر العلاقة السلبية بين ضوء الشمس والانتحار، لذا، يُسلّط الضوء على فوائد التعرض لأشعة الشمس على الصحة النفسية".

استخدمت البيانات التي درسها تاناكا معلومات أقمار ناسا الصناعية لقياس كمية الإشعاع الشمسي الواصلة إلى سطح الأرض في كل مقاطعة، وهو في الأساس مقياس لمدى سطوع الشمس في يوم معين، ويمثل هذا تحولاً جوهرياً عن الدراسات السابقة.

يقول تاناكا: "استخدمت الدراسات العلمية بشكل رئيسي ساعات النهار ، أي الفرق بين شروق الشمس وغروبها، كمقياس لضوء الشمس، وهذا ما نلاحظه في دراستنا، فعندما تمطر، وعندما يكون الجو غائمًا، يغيب ضوء الشمس، أما أنا، فقد استخدمتُ مقياسًا أكثر دقة للطاقة الشمسية التي تصل إلى السطح".

وجد تاناكا أنه إذا انخفض التعرض لأشعة الشمس بمقدار انحراف معياري واحد، فإن معدل الانتحار يرتفع بنسبة 6.76%، ويعكس هذا التقدير التأثيرات المُجمّعة للشهر السابق والحالي.

إن حجم هذا التأثير مماثل لعوامل الخطر الأخرى المعروفة مثل اللوائح الخاصة بالأسلحة النارية، ووجود برامج للوقاية من الانتحار، والبطالة.

يقول تاناكا: "تقديراتنا متقاربة جدًا مع تلك التقديرات. لذا، فإن لأشعة الشمس تأثيرًا كبيرًا، تمامًا مثل التدخلات الرئيسية الأخرى".

ووجد تاناكا أيضًا أن عمليات البحث على جوجل عن مصطلحات مثل "الاكتئاب" و"الانتحار" زادت عندما انخفضت كمية ضوء الشمس.

ويشكل هذا إضافة كبيرة إلى الأدبيات المتعلقة بعوامل خطر الانتحار ، حيث يظل الانتحار السبب الرئيسي الوحيد للوفاة في الولايات المتحدة الذي يتزايد بدلاً من أن يتناقص بمرور الوقت.

أظهرت الدراسات أن الناس يقضون وقتًا أطول في الأماكن المغلقة، وهذا ليس جيدًا، كما يقول تاناكا.

وأضاف: "علينا أن نفكر في تكاليف وفوائد التعرض لأشعة الشمس، وأن نتعرض لها بكمية كافية لصحتنا النفسية".

يقول تاناكا: "الآثار المترتبة على ذلك غير معروفة تمامًا، بتقليل أشعة الشمس، نُظهر وجود مشكلة الصحة النفسية، لذا، تُسلط نتائجنا الضوء على التكلفة المحتملة لاعتماد الهندسة الجيولوجية الشمسية".