أول لقاح واعد في الحماية من عدوى الميليودوز القاتلة

داء الميليودوز مرض استوائي غير معروف على نطاق واسع، ويُنظر إليه الآن على أنه تهديد ناشئ للصحة العامة العالمية.

يُسبب هذا المرض بكتيريا تعيش في التربة والمياه الجوفية، ولا يوجد لقاح للوقاية من العدوى، التي قد تُسبب بسرعة التهابًا رئويًا أو تسممًا دمويًا يُهدد الحياة.

أول لقاح ضد داء الميليودوز

طوّر باحثون في جامعة تولين أول لقاح أثبت فعاليته في حماية الرئيسيات غير البشرية من داء الميليودوز.

وتُعدّ هذه النتائج، المنشورة في مجلة "نيتشر كوميونيكيشنز"، خطوةً أساسيةً نحو التجارب السريرية على البشر والوقاية من عدوى بكتيرية غالباً ما تكون مقاومة للعلاج، والتي يتوقع خبراء الصحة العامة انتشارها إلى مناطق لم تكن معروفة فيها سابقاً.

وقالت الدكتورة ليزا موريسي، المؤلفة الرئيسية للدراسة: "يمكن لهذه البكتيريا أن تُسبب شكلاً حاداً من الالتهاب الرئوي خلال 72 ساعة، ما قد يؤدي إلى انسداد الرئة، وقد وجدت دراستنا أن الحيوانات التي تم حمايتها بهذا اللقاح لم تُظهر أي ضرر؛ فقد كانت رئاتها سليمة تماماً".

وأضافت: "إنها نتيجة مذهلة، ونأمل أن نُسرّع من وتيرة تطوير اللقاح ليخضع للتجارب السريرية على البشر".

يُسبب داء الميليودوز بكتيريا بوركولدرية سودومالي، وهي بكتيريا شائعة في جنوب شرق آسيا وشمال أستراليا.

وعلى الرغم من الاعتقاد السائد لفترة طويلة بعدم وجودها في الولايات المتحدة، فقد تم اكتشافها مؤخرًا في ساحل الخليج، وكذلك في بورتوريكو وجزر العذراء الأمريكية.

يمكن أن تدخل هذه البكتيريا إلى الجروح المفتوحة، مثل جروح المشي في حقول الأرز، أو عن طريق الابتلاع أو الاستنشاق.

يُقدّر عدد حالات داء الميليودوز بنحو 165 ألف حالة سنوياً حول العالم، إلا أنه يُعتقد أن العدد الحقيقي أقل بكثير من الواقع نظراً لاختلاف الأعراض بشكل كبير.

تتراوح نسبة الوفيات بين 20 و50% لأن البكتيريا مقاومة بطبيعتها للعديد من المضادات الحيوية، وقد تحدث انتكاسة حتى بعد أشهر من العلاج المكثف.

قال موريسي: "مع ارتفاع درجات الحرارة، ينتشر داء الميليودوزيس في مناطق جديدة، مع وجود حالات متوطنة في الولايات المتحدة، كما نشهد تزايدًا في المخاطر التي تهدد المسافرين حول العالم والعسكريين، هذه البكتيريا مصنفة ضمن الفئة الأولى من العوامل الخطرة - وهي نفس مستوى خطورة الفيروس المسبب للجدري والبكتيريا المسببة للجمرة الخبيثة - ونحن أقرب من أي وقت مضى إلى حماية الناس منها".

على الرغم من أن اللقاح لم يخضع بعد للتجارب السريرية على البشر، فقد تم اختباره على عينات من خلايا المناعة البشرية.

وأوضح موريسي أن استجابات الأجسام المضادة والخلايا التائية الناتجة "تشير إلى أن اللقاح سيُنتج الاستجابات المناعية المطلوبة لتوفير الحماية لدى البشر".

قال موريسي: "كان لقاحنا فعالاً ضد البكتيريا المحمولة جواً ، وهي الأكثر فتكاً والأصعب في الحماية منها، لقد كان هذا مشروعاً ضخماً نأمل أن نتمكن من خلاله من حماية الناس من مرض شديد الخطورة".