طريقة جديدة لمكافحة سرطان الدم.. ما علاقة الخلايا الجذعية؟

ابيضاض الدم النخاعي الحاد (AML) هو نوع شرس من سرطان الدم، يصيب الأشخاص من جميع الأعمار، ولكنه أكثر شيوعًا بين من تزيد أعمارهم عن 65 عامًا.

يُشخَّص حوالي 150 شخصًا بهذا المرض سنويًا في النرويج. يصيب الرجال بنسبة أعلى قليلًا من النساء.

لا تتجاوز نسبة النجاة 5 من كل 100 مريض فوق سن 65 عامًا.

علاج سرطان الدم

ينشأ هذا النوع من سرطان الدم في نخاع العظم، حيث تُنتَج خلايا الدم.

العلاج الوحيد القادر على شفاء هذا المرض هو زراعة الخلايا الجذعية، وهي عملية جراحية معقدة للغاية، ولذلك فهي غير متاحة للجميع، بمن فيهم المرضى كبار السن، نظراً لآثارها الجانبية الخطيرة المحتملة.

في دراسة جديدة، قام الباحثون بفحص كيفية تطور الخلايا السرطانية في نخاع العظم وما إذا كان من الممكن إيقافها.

"تقدم دراستنا رؤى جديدة حول سرطان الدم النخاعي الحاد، ونعتقد أن هذه النتائج ستساهم في تطوير علاجات جديدة لهذا المرض في المستقبل"، كما تقول الأستاذة المشاركة لورينا أرانز من جامعة أوسلو.

هل يمكننا منع الخلايا الجذعية من التحول إلى خلايا سرطانية؟

ركز الباحثون في هذه الدراسة على الخلايا الجذعية الدموية في نخاع العظم. ومن السمات الفريدة للخلايا الجذعية قدرتها على التمايز إلى أنواع عديدة من الخلايا، بما في ذلك الخلايا الجذعية الدموية التي يمكن أن تتطور إلى جميع أنواع خلايا الدم.

"تتمتع الخلايا الجذعية بقدرات مذهلة على التجدد والتطور إلى خلايا ناضجة طوال الحياة. ويحدث هذا من خلال انقسام الخلايا وتمايزها. ويجب التحكم في كلتا العمليتين بدقة، لأنه إذا اختل توازنهما، فقد تتحول الخلايا إلى خلايا سرطانية"، كما توضح.

يمكن للخلايا الجذعية أن تبقى كامنة أو أن تنقسم بنشاط لتصبح خلايا دم جديدة. في الأشخاص الأصحاء، تتطور إلى خلايا دم حمراء وبيضاء وصفائح دموية.

أما في الأشخاص المصابين بسرطان الدم الحاد، فعلى النقيض من ذلك، تتطور الخلايا الجذعية إلى خلايا سرطانية بدلاً من خلايا دم سليمة.

ماذا لو استطعنا منع حدوث ذلك؟ تعتقد أرانز وزملاؤها أن ذلك قد يكون ممكناً.

تعتمد كيفية تطور الخلايا الجذعية على الإشارات الواردة من بيئتها المحيطة.

وتقول: "لقد حددنا إشارات تؤثر على تطور هذا النوع من سرطان الدم والتي يمكننا استغلالها لمحاربة السرطان".

يجب على الجسم أن يضمن باستمرار إنتاج كمية كافية من الدم مع الحفاظ على الخلايا الجذعية لاستخدامها لاحقًا في الحياة. وتساعد الإشارات التي حددها الباحثون في الحفاظ على توازن صحي من خلال إخبار الخلية الجذعية ما إذا كان عليها البقاء في حالة سكون أو أن تصبح خلية جديدة.

"يحتوي النظام على كل من مسرع ومكبح. المسرع يخبر الخلية الجذعية بالانقسام وإنتاج المزيد من الخلايا، بينما المكبح يخبر الخلية الجذعية بالبقاء في مكانها"، يوضح أرانز.

وجد الباحثون أن هذه الإشارات تتضمن جزيئات السكسينات ومستقبل السكسينات SUCNR1. وتؤثر مستويات هذه الجزيئات على استجابة الخلايا الجذعية، سواءً بالتنشيط أو التثبيط، ويحافظ تنشيط SUCNR1 على صحة الخلايا الجذعية من خلال التحكم في بروتينين محفزين للسرطان، هما S100A8 وS100A9.

التأثير على تطور سرطان الدم

في هذه الدراسة، فحص الباحثون بيانات من مرضى مصابين بسرطان الدم النخاعي الحاد. كما أجروا تجارب على فئران مصابة بهذا النوع من سرطان الدم، باستخدام أساليب متقدمة مثل تحليلات الخلايا الجذعية، وتسلسل الحمض النووي الريبي، وقياس التدفق الخلوي الطيفي.

قاموا بدراسة مستويات التعبير عن SUCNR1 لدى المرضى.

يقول أرانز: "وجدنا أن المستويات المنخفضة من SUCNR1 لدى المرضى مرتبطة بانخفاض معدل البقاء على قيد الحياة".

كما لاحظوا أن مستويات هذه الجزيئات والإشارات المرتبطة بها من خلال S100A8 و S100A9 تؤثر على كيفية تطور المرض في الفئران.

"باختصار، لقد أظهرنا أنه يمكننا التأثير على تطور سرطان الدم في الفئران عن طريق تغيير مستويات السكسينات وSUCNR1 وS100A9"، كما يقول الأستاذ المشارك.

وقال الباحثون: "نعتقد أن الدراسة يمكن أن تساعد في تطوير علاجات شخصية أفضل للمرضى بناءً على مستويات SUCNR1 في المستقبل".