نقص الحديد يمكن أن يوقف نمو خلايا بيتا البنكرياسية لدى الأطفال| دراسة

تعمل خلايا بيتا في البنكرياس كمستشعرات بالغة الحساسية تقيس باستمرار مستوى السكر في الدم، فبمجرد تناول الطعام وارتفاع مستوى السكر، تُنتج خلايا بيتا الأنسولين لمساعدة الجسم على معالجة السكر بشكل سليم.

تتطلب هذه العملية كمية هائلة من الطاقة من الخلايا، والتي تُنتجها في مراكز الطاقة الداخلية الخاصة بها، وهي الميتوكوندريا.

تُشير الأبحاث الحديثة إلى أن الحديد هو الوقود الأساسي الذي يُمكّن هذه المراكز من العمل أثناء نمو الخلايا.

وقد نُشرت هذه النتائج في مجلة Nature Communications.

توضح أنيلور فان مولدرز، من فريق أبحاث تكوين خلايا بيتا في جامعة بروكسل الحرة والمؤلفة الرئيسية للمقال: "خلال نمو خلايا بيتا، تمر هذه الخلايا بلحظة معينة تكون فيها شديدة الحساسية، في هذه المرحلة، تفتح خلايا بيتا الفتية أبوابها على مصراعيها للحديد عبر مستقبل خاص، وعندما منعنا إمدادها بالحديد، لم تتمكن الخلايا من النمو إلى مرحلة البلوغ وماتت".

ومن اللافت للنظر أن خلايا بيتا البالغة أثبتت أنها أقل حساسية بكثير لنقص الحديد المؤقت، مما يشير إلى "جوع فريد للحديد" خاص بمرحلة نمو الخلية.

الحديد ضروري للبنكرياس

بحسب البروفيسور ويليم ستيلز، طبيب الغدد الصماء للأطفال في مجموعة أبحاث تكوين خلايا بيتا في جامعة بروكسل الحرة، يفتح هذا الاكتشاف آفاقًا جديدة تمامًا.

يقول: "كنا نعلم منذ فترة أن زيادة الحديد قد تضر بالبنكرياس، لكن ما لم نكن نعرفه حتى الآن هو أن الحديد ضروري لنموه، تُظهر نتائجنا أن الحديد عنصر أساسي لتحويل الخلية غير الناضجة إلى خلية بيتا سليمة وفعّالة، هذه خطوة مهمة أخرى في البحث عن طرق لزراعة خلايا بيتا في المختبر كعلاج بديل لمرضى السكري".

تُعدّ هذه النتائج ذات أهمية بالغة للرعاية الصحية اليومية في المستشفيات.

ويوضح البروفيسور نيكو دي ليو، أخصائي الغدد الصماء في مستشفى جامعة بروكسل والمشارك في قيادة البحث، أن هذه النتائج تُسهم في فهم أفضل لأسباب زيادة احتمالية إصابة الأشخاص الذين يعانون من اضطرابات في مستوى الحديد بمشاكل في استقلاب السكر.

ويوضح قائلاً: "تقدم هذه الدراسة دليلاً مباشراً على أن مصانع الأنسولين في أجسامنا تتوقف ببساطة عن العمل في غياب معدن الحديد، ونظراً لأن نقص الحديد هو أكثر أنواع نقص التغذية انتشاراً في العالم، فإن هذه الدراسة تسلط الضوء على أهمية الحفاظ على توازن جيد للحديد للوقاية من الأمراض الأيضية".

يفتح هذا الاكتشاف المتعلق بـ"البرمجة الأيضية" للبنكرياس آفاقاً لعلاجات جديدة.

فمن خلال تزويد خلايا بيتا بالكمية المناسبة من الحديد في الوقت المناسب، قد يتمكن العلماء في المستقبل من إنتاج خلايا أكثر صحة وقوة من الخلايا الجذعية.