مواد كيميائية قد تزيد خطر الإصابة بالربو في مرحلة الطفولة

قد يؤدي الربو إلى دخول الأطفال إلى المستشفى، وتغيبهم عن المدرسة، وتغيب مقدمي الرعاية عن العمل، وانخفاض جودة حياتهم وحياة مقدمي الرعاية على حد سواء.

وقد ازداد انتشار الربو عالميًا خلال الخمسين عامًا الماضية.

وتشير دراسة حديثة نُشرت في مجلة PLOS Medicine، أجرتها أنيليس بلومبرغ من جامعة لوند في السويد، وزملاؤها، إلى أن التعرض العالي لمواد PFAS قبل الولادة قد يكون له دور في ذلك.

مركبات البيرفلورو ألكيل

تُعدّ مركبات البيرفلورو ألكيل (PFAS) مواد كيميائية اصطناعية واسعة الانتشار تؤثر على الجهاز المناعي، وقد يكون لها دور في الإصابة بالربو.

وقد اقتصرت الدراسات الوبائية السابقة التي تناولت العلاقة بين مركبات البيرفلورو ألكيل والربو على دراسة مستويات التعرض المنخفضة، وكانت نتائجها غير حاسمة.

نتيجةً لتلوث محطة مياه بلدية في رونبي، السويد، استمر لعقود ، تمكن الباحثون من دراسة آثار التعرض العالي لمواد PFAS.

وقد استعانوا بسجلات بيانات مفتوحة لجميع الأطفال المولودين في مقاطعة بليكينج بين عامي 2006 و2013، بما في ذلك رونبي.

ثم ربط الباحثون عناوين الأمهات خلال فترة التعرض بسجلات توزيع المياه لتقدير التعرض قبل الولادة، واستخدموا بيانات تشخيص الربو من السجل الوطني للمرضى لتقييم نتائج الربو الفردية ومستويات التعرض قبل الولادة.

وجد الباحثون أن التعرض المفرط لمركبات PFAS خلال فترة الحمل يرتبط بزيادة معدل الإصابة بالربو في مرحلة الطفولة.

وتستدعي الحاجة إجراء دراسات مستقبلية لفهم العلاقة بين التعرض والاستجابة بشكل أفضل، ومعالجة المتغيرات المربكة المحتملة، مثل التعرض بعد فترة الحمل وحتى الطفولة المبكرة، أو التعرض لملوثات بيئية أخرى، أو التدخين بين أفراد الأسرة.

بحسب المؤلفين، "يُعدّ تلوث PFAS مصدراً رئيسياً للتعرض البيئي العالي على مستوى العالم، وتقدم الأدلة المستقاة من رونبي رؤى مهمة حول الآثار الصحية المحتملة لهذا التلوث في المجتمعات المتضررة، وتشير هذه النتائج إلى عواقب صحية عامة كبيرة وغير معترف بها سابقاً لتلوث PFAS".

ويضيف بلومبيرغ: "وجدنا أن الأطفال الذين تعرضت أمهاتهم لمستويات عالية جدًا من مركبات PFAS أثناء الحمل لديهم معدل إصابة أعلى بكثير بالربو الذي تم تشخيصه سريريًا. لم تُلاحظ هذه العلاقة عند مستويات التعرض المنخفضة، وهو ما قد يساعد في تفسير سبب تباين نتائج الدراسات السابقة التي أُجريت على عموم السكان".

ركزت معظم الأبحاث السابقة على دراسة السكان المعرضين لمستويات طبيعية فقط من مركبات PFAS.

أما في رونبي، فقد أدى تلوث مياه الشرب إلى مستويات تعرض أعلى بمئات المرات من مستويات التعرض لدى عامة السكان.

وقد أتاح لنا ذلك تقييم الآثار الصحية المحتملة عبر نطاق تعرض أوسع بكثير.

تأثرت مجتمعات حول العالم بتلوث مركبات PFAS الناتج عن الرغوات المائية المُشكِّلة للأغشية وغيرها من المصادر الصناعية.

تشير النتائج إلى أن التعرض المفرط لهذه المركبات قبل الولادة قد يكون له عواقب طويلة الأمد على صحة الجهاز التنفسي للأطفال.

في الوقت نفسه، سيكون من المهم تكرار هذه الدراسة على مجموعات سكانية أخرى معرضة لمستويات عالية من هذه المركبات لتأكيد هذه النتائج.