الحمل يعيد تشكيل الأمعاء لدى الفئران.. ماذا عن البشر؟

وجد باحثون في معهد فرانسيس كريك أن الأمعاء الدقيقة تنمو استجابةً للحمل لدى الفئران، وقد يساعد هذا التغيير، الذي لا رجعة فيه جزئيًا، الفئران على دعم الحمل والاستعداد للحمل الثاني.

تعاد تشكيل أعضاء العديد من إناث الحيوانات بالتكاثر، إلا أن الآليات الكامنة وراء استجابة الأمعاء للحمل لم تبدأ إلا مؤخرًا.

على سبيل المثال، اكتشف العلماء سابقًا أن أمعاء ذبابة الفاكهة تتمدد أثناء التكاثر.

في بحث نُشر في مجلة Cell، وجد الفريق نفسه أن أمعاء الفئران الحوامل كانت أطول بعد 7 أيام فقط من الحمل، وبحلول نهاية الحمل، حوالي اليوم الـ18، كانت الأمعاء الدقيقة أطول بنسبة 18%.

من المثير للاهتمام أن الأمعاء الدقيقة بقيت أطول بعد الولادة، حتى بعد 35 يومًا من انتهاء إرضاع الفئران، مما يشير إلى أن هذا التغيير غير قابل للعكس.

كما لاحظ الباحثون أن الأمعاء الدقيقة أصبحت أطول بعد الحمل الثاني مقارنةً بالأول.

داخل الأمعاء الدقيقة، أصبحت الزغابات (النتوءات التي تمتص العناصر الغذائية) والحُفَر (حيث تُنتج الخلايا المُغذّية للزغابات) أطول وأعمق بالتزامن مع ازدياد طول الأمعاء، لكن كلاهما عاد إلى حجمه قبل الحمل بعد 7 أيام فقط من الفطام، كما لم تنمُ الزغابات أكثر خلال الحمل الثاني.

ويعتقد الفريق أن الأمعاء الدقيقة والزغابات الأطول قد تدعم زيادة امتصاص العناصر الغذائية اللازمة لدعم الأم والطفل أثناء الحمل.

تأثير التكاثر على التمثيل الغذائي

عدّل العلماء النظام الغذائي للفئران، بما في ذلك تناول البروبيوتيك، لإظهار أن هذه التغيرات الفسيولوجية أثناء الحمل تحدث بغض النظر عن التغيير الغذائي. ثم تعمقوا في دراسة ما يحدث في الزغابات المعوية.

وجد الباحثون أن أسلاف الخلايا الظهارية المعوية كانت تنمو بسرعة، وأن الخلايا الجديدة المُولّدة هاجرت أسرع إلى الزغابات في بداية الحمل.

استمرت هذه التأثيرات بعد الولادة وحتى الرضاعة، لكنها عادت إلى معدلاتها قبل الحمل بعد 7 أيام فقط من الفطام.

بدراسة الجينات التي تُنشَّط أثناء الحمل، لاحظ الباحثون أكبر عدد من التغيرات الجينية في الخلايا المعوية، وهي خلايا تمتص العناصر الغذائية في الزغابات المعوية وتُنتجها الخلايا السلفية في القبو.

ارتبطت هذه التغيرات بشكل كبير بزيادة النشاط الأيضي.

من التأثيرات الأيضية التي لوحظت في مرحلة مبكرة جدًا زيادة بروتين غشائي يُسمى SGLT3a.

بخلاف بروتينات SGLT الأخرى، لا يستشعر SGLT3a مستويات الجلوكوز خارج الخلية، بل يستجيب للصوديوم والبروتونات.

كانت زيادة SGLT3a مسؤولة عن حوالي 45% من نمو الزغابات الناتج عن التكاثر، بما في ذلك تمدد الخلايا، ولكنها لم تكن ضرورية لإطالة الأمعاء الدقيقة بأكملها.

ومن المثير للدهشة أن إضافة الصوديوم إلى النظام الغذائي للفئران الإناث أدى إلى نمو الزغابات حتى في الفئران العذراء.

ويعتقد الفريق أن الهرمونات التي يتم تحفيزها عن طريق التكاثر قد تلعب دورًا في تشغيل الجين SGLT3a، حيث أظهرت الفئران شبه الحامل - الإناث التي زادت مستويات هرمون الحمل لديها بعد التزاوج مع الذكور العقيمين - بعض نمو الزغابات وإطالة الأمعاء.

وقال توموتسون أميكو، المؤلف الأول للدراسة: "إن فهم كيفية تأثير الحمل على الجسم في الثدييات الأخرى هو خطوة أولى حاسمة لفهم هذا الأمر لدى البشر".

وأضاف: "نحن لا نفهم بشكل كامل سبب توسع الأمعاء استجابة للحمل، ولكننا نعتقد أن ذلك يجب أن يعطي ميزة تطورية ويساعد الفئران على التكاثر بانتظام".

وتابع: "نحن مهتمون حقًا بمعرفة ما إذا كان هذا ينطبق أيضًا على البشر، لكننا عمومًا نأكل أكثر ونتكاثر أقل مما اعتدنا عليه، لذا قد لا يكون نمو الأمعاء مفيدًا كما كان من قبل".

ويقوم الباحثون الآن بالتحقيق فيما إذا كانت أنواع أخرى من الخلايا في أمعاء الفئران تشهد أيضًا إعادة تشكيل أثناء الحمل، وما إذا كان هذا يحدث عند البشر، من خلال النظر إلى طول الأمعاء عند الأشخاص الذين لديهم أطفال والذين لم ينجبوا أطفالًا.