ما تكشفه الدراسات عن سلوك الإفراط في تناول الطعام

الإفراط في تناول الطعام، وخاصةً الأطعمة الغنية بالدهون والسكريات، قد يُعيد برمجة الدماغ ويُغير السلوك، مما يؤدي إلى البحث القهري عن الطعام وزيادة احتمال الإفراط في تناوله بدلاً من قلة تناوله عند التوتر.

كما يُمكن أن يُسهم الإفراط في تناول الطعام في مشاكل صحية بدنية طويلة الأمد، وفقًا لمراجعة جديدة لدراسات أُجريت على الحيوانات.

الإفراط في تناول الطعام

قالت الدكتورة سيمون رين، المؤلفة الرئيسية للدراسة: "غالبًا ما يُساء فهم الإفراط في تناول الطعام على أنه مجرد الإفراط في تناول الطعام، أو تناول الوجبات الخفيفة أمام التلفزيون. ومع ذلك، فهو اضطراب نفسي معروف يصيب ملايين الأشخاص حول العالم".

في حالة اضطراب الشراهة في تناول الطعام، يستهلك المصابون به كميات كبيرة من الطعام، عادةً ما تكون غنية بالدهون والسكريات، في فترة قصيرة، ثم يشعرون بالغثيان والذنب الشديدين، يشعرون أنهم لا يستطيعون التوقف، وأنهم فقدوا السيطرة على أنفسهم، مما يسبب لهم ضائقة نفسية شديدة.

حلل فريق البحث ما يقرب من 200 دراسة علمية حول آثار أنماط الأكل الشره لدى الحيوانات، لتحديد آثارها السلوكية والفسيولوجية.

نُشرت الدراسة في مجلة Neuroscience and Biobehavioural Reviews.

تُستخدم نماذج الحيوانات لدراسة الشراهة في تناول الطعام نظرًا لصعوبة تحديد السببية في الدراسات البشرية.

تُدرَّب الحيوانات على الشراهة في تناول الطعام من خلال منحها إمكانية الوصول إلى أطعمة غنية بالدهون والسكريات لفترات قصيرة ومحدودة فقط.

إذا مُنِح حيوانٌ، كالفأر، حرية الوصول إلى طعام غني بالدهون والسكريات، فسيتناوله باستمرار طوال اليوم، وهذا ليس نهمًا.

أما إذا لم يُتح له الوصول إليه إلا لساعة واحدة، فسيتعلم استغلال الوقت على أكمل وجه، ويتناوله بشراهة، كما قال الدكتور رين.

توصلت الدراسة إلى أن أنماط الأكل الشرهة تزيد من الدافع للبحث عن الأطعمة الغنية بالدهون والسكريات على الرغم من أن المتعة الناجمة عن تناولها لم تزد.

يشير هذا إلى وجود انفصال بين الرغبة والإعجاب.

يصبح الطعام أكثر جاذبية، ولكن ليس بالضرورة أكثر متعة.

قد يساعد هذا في تفسير استمرار الناس في الإفراط في تناول الطعام حتى عندما لا يستمتعون به، ولماذا قد يكون التوقف عنه صعبًا للغاية، كما قال الدكتور مايك كينديج، أحد مؤلفي الدراسة.

وجدت الدراسة أيضًا أن الحيوانات التي لديها تاريخ من الشراهة في تناول الطعام كانت أكثر عرضة للاستمرار في سلوكيات البحث عن الطعام، حتى تحت الضغط النفسي، مما يقلل عادةً من تناول الطعام.

يبدو أن هذا يحدث لأن استجابة الجسم للضغط النفسي تضعف بعد تناول أطعمة غنية بالدهون والسكريات لفترة طويلة، وهو ما وُجد أيضًا لدى الأشخاص الذين يعانون من اضطراب الشراهة في تناول الطعام.

غالبًا ما يتزامن القلق والتوتر مع الإفراط في تناول الطعام. إحدى النظريات تقول إن الأشخاص الذين يعانون من القلق يلجأون إلى الإفراط في تناول الطعام لتخفيف قلقهم، ولكن لا توجد أدلة كافية من الحيوانات تشير إلى ذلك.

بل تشير الأدلة الحيوانية إلى أن الإفراط في تناول الطعام قد يزيد من احتمالية الإفراط في تناول الطعام في المرة القادمة التي تشعر فيها بالتوتر.

في حين أن معظم الدراسات التي أجريت على الحيوانات لم تظهر زيادة في الوزن في نمط الإفراط في تناول الطعام ، إلا أن هناك عواقب أيضية، مثل زيادة كتلة الدهون ومستويات أعلى من الدهون الثلاثية، وتغيرات في هرمونات الشهية، بطرق تعكس المراحل المبكرة من مرض التمثيل الغذائي.

بالنسبة لصانعي السياسات والمعلمين وأولياء الأمور، تثير النتائج مخاوف بشأن مدى سهولة توفر هذه الأطعمة وتسويقها بشكل مكثف، وخاصة بين الشباب.

قال الدكتور رين: "هناك دورٌ للسياسات العامة في إدارة كيفية الترويج لهذه المنتجات عالية التصنيع. كلما فهمنا تأثيرها على صحتنا، ازدادت الحاجة إلى معالجة هذه الآثار غير المقصودة".

وأضاف: "من المهم ألا نفكر فقط في كيفية تأثير نظامنا الغذائي على صحتنا الجسدية، بل أيضًا في كيفية تأثيره على أدمغتنا وسلوكنا، علينا أن نكون حذرين في اختياراتنا الغذائية".