هل يساعد تحفيز النخاع الشوكي في منع الوفيات المرتبطة بالألم المزمن؟
أظهرت دراسة جديدة أن علاج الألم العصبي المزمن بتحفيز النخاع الشوكي قد يساعد في منع الوفيات الزائدة المرتبطة بالألم المزمن.
وقد نُشرت النتائج في مجلة جراحة الأعصاب.
الألم العصبي المزمن
الألم العصبي المزمن حالةٌ يصعب علاجها، إذ يُصيب ما يصل إلى شخصٍ واحدٍ من كل عشرة أشخاص.
يستجيب معظم المصابين بالألم المزمن للعلاج بشكلٍ جيدٍ ودائمٍ، على سبيل المثال، باستخدام مسكنات الألم العصبية، أو العلاج الطبيعي والمهني المُستهدف للألم.
ومع ذلك، ينتهي الأمر ببعض المرضى إلى العلاج الأفيوني طويل الأمد، والذي يُعرف بأنه يُسبب الإدمان ويرتبط بزيادةٍ في معدل الوفيات.
علاوةً على ذلك، فقد ثبت أن الألم المزمن نفسه يرتبط بشكلٍ مستقلٍّ بارتفاع معدلات الوفيات.
تحفيز النخاع الشوكي
تحفيز النخاع الشوكي هو علاجٌ لتعديل الأعصاب للألم المزمن، حيث يُوضع قطب كهربائي في القناة الشوكية، ويُرسِل نبضات كهربائية إلى المسارات الحسية للحبل الشوكي، وتحديدًا العمود الظهري.
يُشغَّل الجهاز ويُبرمج بواسطة مُولِّد نبضات مزروع تحت الجلد.
قبل الزرع الدائم، يخضع المرضى لفترة تجريبية لمدة أسبوع لتقييم استجابتهم لتخفيف الألم.
وجدت الدراسة أن معدل الوفيات لدى المرضى الذين لم يستجيبوا لتحفيز النخاع الشوكي كان أعلى منه لدى المجموعة الضابطة، ولوحظت زيادة مماثلة في معدل الوفيات لدى المرضى الذين توقفوا عن العلاج خلال فترة المتابعة.
ومع ذلك، لم تُلاحظ أي اختلافات في أسباب الوفاة لدى أي من المجموعتين، مقارنةً بالمجموعة الضابطة.
وتتوافق هذه النتائج مع أبحاث سابقة حول زيادة معدل الوفيات المرتبطة بالألم المزمن.
ومع ذلك، فإن الدراسة هي الأولى في العالم التي تظهر أن المرضى الذين واصلوا تحفيز النخاع الشوكي طوال فترة المتابعة لم يختلفوا عن المجموعة الضابطة من حيث معدل الوفيات.
تشير هذه النتيجة إلى إمكانية تجنب الوفيات الزائدة المرتبطة بالألم المزمن من خلال إدارة الألم بنجاح.
ويوضح جراح الأعصاب أنتي جيه. لويكو، عضو فريق البحث، قائلاً: "كاستراتيجية لإدارة الألم، يختلف تحفيز النخاع الشوكي اختلافًا كبيرًا عن العلاج طويل الأمد بالمواد الأفيونية، والذي يُسبب الإدمان ويزيد من الوفيات".
وشملت الدراسة 330 مريضا يعانون من آلام الأعصاب المزمنة، وتمت متابعتهم لمدة 10 سنوات.
