السوربيتول كمحلي بديل.. هل يرفع خطر أمراض الكبد؟
غالبًا ما تُعتبر المُحليات مثل الأسبارتام، الموجود في عبوات "إيكوال"، والسكرالوز (سبليندا)، أو الكحولات السكرية بدائل صحية للأطعمة التي تحتوي على السكر المُكرر (الجلوكوز)، لكن هذا الافتراض يُواجه تحديًا من خلال أبحاث جديدة، بما في ذلك النتائج الحديثة التي تُشير إلى أن السوربيتول، الكحول السكري، ليس بديلًا آمنًا للسكر كما كان يُعتقد سابقًا.
تأتي الدراسة، التي نُشرت مؤخرًا في مجلة "ساينس سيجنالنج"، في إطار سلسلة أبحاث تُفصّل الآثار الضارة للفركتوز على الكبد وأنظمة أخرى، من مختبر غاري باتي، بجامعة واشنطن في سانت لويس.
سبق لباتي، أستاذ الكيمياء مايكل وتانا باول في قسمي الفنون والعلوم، وعلم الوراثة والطب في كلية الطب بجامعة واشنطن، أن نشر بحثًا حول كيفية استغلال الفركتوز المُعالج في الكبد لتحفيز الخلايا السرطانية.
كما وجدت أبحاث سابقة أن الفركتوز مُساهم رئيسي في مرض الكبد الدهني، الذي يُصيب 30% من البالغين حول العالم.
تأثيرات السوربيتول على الجسم
أفادت باتي بأن النتيجة الأكثر إثارة للدهشة من الدراسة الحالية هي أن السوربيتول، نظرًا لقربه من الفركتوز، يُمكن أن يُحدث تأثيرات مُماثلة.
تضمن البحث تجارب على سمك الزرد، أظهرت أن السوربيتول، المُستخدم غالبًا في الحلوى والعلكة "منخفضة السعرات الحرارية"، والموجود بكثرة في الفواكه ذات النواة، يُمكن إنتاجه بشكل طبيعي بواسطة إنزيمات في الأمعاء، ثم يُحوّل في النهاية إلى فركتوز في الكبد.
وجد فريق باتي أن هناك العديد من الطرق التي يُمكن من خلالها إنتاج الفركتوز في الكبد، بالإضافة إلى طرق مُختلفة مُحتملة، وذلك اعتمادًا على أنماط استهلاك الشخص للسوربيتول والجلوكوز، بالإضافة إلى البكتيريا التي تستوطن أمعائه.
دور بكتيريا الأمعاء
بدايةً، على الرغم من أن مُعظم الأبحاث حول استقلاب السوربيتول قد ركزت على إنتاجه بسبب زيادة الجلوكوز في الحالات المرضية مثل داء السكري، إلا أن السوربيتول يُمكن إنتاجه بشكل طبيعي في الأمعاء من الجلوكوز بعد تناول الطعام، كما أوضحت باتي.
يتميز الإنزيم المُنتج للسوربيتول بميله المنخفض نحو الجلوكوز، لذا يجب أن تكون مستويات الجلوكوز مرتفعة ليُحدث تأثيره. ولهذا السبب، ارتبط إنتاج السوربيتول في المقام الأول بمرض السكري، حيث يمكن أن ترتفع مستويات الجلوكوز في الدم.
ولكن، حتى في البيئات الصحية، ترتفع مستويات الجلوكوز في الأمعاء بما يكفي بعد تناول الطعام لتحفيز إنتاج السوربيتول داخل الأمعاء، وفقًا لتجارب الفريق على سمك الزرد.
تُحوّل سلالات بكتيريا Aeromonas المُحللة للسوربيتول الكحول السكري إلى مُنتج ثانوي بكتيري غير ضار.
بمجرد دخوله الكبد، يتحول إلى مُشتق من الفركتوز، من المهم تحديد ما إذا كانت المُحليات البديلة تُوفر بديلاً صحياً لسكر المائدة، إذ قد يعتمد عليها مرضى السكري واضطرابات التمثيل الغذائي الأخرى كمنتجات "خالية من السكر".
